Az RFID technológiára leggyakrabban úgy gondolunk, hogy segítségével minden egyes termék külön azonosítható és nyomon követhető. A gyakorlatban azonban ez nem minden esetben megvalósítható cél.
Számos raktári környezetben nem magukat a termékeket, hanem azok tárolóegységeit – például ládákat, raklapokat, konténereket vagy gyűjtődobozokat – látják el RFID címkével. Ilyenkor kerül előtérbe az RFID egyik kevésbé ismert, ugyanakkor rendkívül hasznos funkciója: a célzott keresés.
Ez a módszer egy egyszerű, de gyakori problémára ad választ. Nem arra, hogy van-e készlet az adott termékből – hiszen ezt egy WMS vagy más készletkezelő rendszer általában pontosan megmutatja –, hanem arra, hogy hol található fizikailag a keresett tároló egy akár több ezer négyzetméteres raktárban.
Milyen okok akadályozhatják a termékek egyedi RFID címkézését?
Nem minden raktárban gazdaságos vagy technikailag indokolt az egyedi termékszintű RFID címkézés.
Ennek több oka is lehet:
- a termék értéke alacsony a címkézés költségéhez viszonyítva,
- fém és folyadékot tartalmazó áruknál az olvasási teljesítmény korlátozott lehet,
- az áru mérete, formája vagy sérülékenysége nem teszi lehetővé a címke elhelyezését,
- bizonyos csomagolások fizikailag nem alkalmasak RFID jelölésre,
- nagy darabszám mellett a címkézés és az adminisztráció jelentős többletmunkát jelenthet.
Ilyen esetekben érdemes feltenni a kérdést: valóban minden egyes terméket kell azonosítani, vagy elegendő annak a tárolóegységét nyomon követni?
Ilyen esetekben mit érdemes RFID-val jelölni?
A legtöbb ilyen rendszerben tehát nem a termék, hanem a logszikai egység kap azonosítót, ilyenek lehetnek például:
- a KLT ládák,
- raklapok,
- gyűjtődobozok,
- műanyag tárolók,
- szállító- vagy gyűjtőkonténerek,
- egyéb belső anyagmozgató egységek
Ezek az eszközök hosszú ideig használatban maradnak, újrahasznosíthatók és könnyen kezelhetők RFID technológiai szempontból.
A háttérben működő rendszer pedig fejben – azaz adatszinten – összekapcsolja a tárolóegységet a benne található készlettel, így mindig nyomonkövethető, hogy melyik termék melyik tárolóhoz tartozik.
Hogyan segít ebben az RFID keresőfunkció?
Ahogy korábban említésre került már, az RFID egyik kevésbé ismert, de nagyon hasznos képessége a célzott keresés. Ilyenkor a kézi RFID olvasó nem egyszerűen címkéket olvas be, hanem egy konkrét RFID azonosítót keres.
A folyamat egyszerű:
- A rendszerben kiválasztjuk a keresett tárolóegységet
- Elindítjuk a keresést a kézi RFID olvasón
- Az eszköz elkezdi keresni a tárolóhoz társított RFID taget / címkét
- A készülék jellemzően hangjelzéssel és rezgéssel figyelmeztet, ha a tároló a közelben van.
- Minél közelebb kerülünk a keresett tárolóhoz, annál erősebb a kibocsátott jel, így a visszajelzés is.
Mikor lehet hasznos ez a valós raktári működésben?
Sok raktárban nem a készlethiány okozza a problémát, hanem az, hogy egy adott tétel fizikailag nem található meg ott, ahol a rendszer szerint lennie kellene.
Ha egy WMS vagy más készletkezelő pontosan megmutatja, hogy van készlet az adott termékből, ismeri a hozzá tartozó tárolóegységet és azonosítóját, sőt akár annak eredeti helyét is, akkor joggal merül fel a kérdés: hogyan tűnhet mégis el a keresett tétel?
A válasz legtöbbször nem a rendszerben, hanem a folyamatokban keresendő.
Előfordulhat például, hogy:
- egy tárolóegységet áthelyeztek, de a mozgatás nem került rögzítésre,
- egy ideiglenes tárolási helyre került az áru,
- a tárolójelölések nem kellően láthatók,
- a nagy mennyiségű hasonló tároló között nehéz azonosítani a megfelelőt.
Az RFID keresőfunkció ezekben a helyzetekben képes jelentős segítséget nyújtani.
Hol működik igazán jól az RFID keresőfunkciója?
Ez a megoldás különösen hatékony olyan környezetekben, ahol:
- sok a vegyes készlet,
- gyakori az árumozgatás,
- több raktári zóna működik párhuzamosan,
- ideiglenes tárolási területek is használatban vannak,
- nagy mennyiségű és/vagy apró alkatrészeket kezelnek,
- vagy jelentős a visszáru-forgalom.
Ezek a körülmények gyakran előfordulnak:
- gyártóüzemekben,
- szervizraktárakban,
- alkatrészlogisztikai központokban,
- karbantartási raktárakban.
Ilyen környezetekben nem feltétlenül az egyedi termékek teljes körű nyomon követése a legfontosabb cél, hanem az, hogy a tárolóegységek gyorsan és megbízhatóan megtalálhatók legyenek.
Összefoglaló
A raktári digitalizáció egyik fontos tanulsága, hogy a láthatóságot nem minden esetben a legkisebb egység szintjén kell megteremteni.
Számos alkalmazásban elegendő a tárolóegységek RFID alapú azonosítása és követése ahhoz, hogy a készletek gyorsan visszakereshetők legyenek. Az RFID keresőfunkció ebben nyújt valódi segítséget: összekapcsolja a digitális nyilvántartást a fizikai térrel és támogatja a raktári munkatársakat abban, hogy a rendszerben lévő információt gyorsan megtalálják a valóságban is.
Mert a készlet sokszor nem elveszik – csak éppen nem ott van, ahol legutóbb kerestük.